Nach fünf gemeinsamen Jahren trennten sich Greg und Natalie, die sich jung kennengelernt und geheiratet hatten – vielleicht zu jung.
Die Liebe, die sie einst füreinander empfunden hatten, verblasste und sie wussten beide, dass es das Beste wäre, wenn sie sich trennten. Ihre Trennung war nicht dramatisch. Es gab keine harten Worte, keine teuren und ermüdenden Sorgerechtsstreitigkeiten und keine harten Gefühle, nur die Erkenntnis, dass sie nicht für immer bestimmt waren.
Als ihre Scheidung abgeschlossen war, lebten Greg und Natalie bereits in verschiedenen Staaten.
Sie blieben jedoch in Kontakt und hielten sich höflich, um ihres Sohnes Oliver willen, der der Mittelpunkt ihrer beiden Welten war.
Oliver blieb bei seiner Mutter, aber jeden Abend, ohne Ausnahme, rief Natalie Greg an, damit er seinem Sohn eine gute Nacht wünschen konnte.
Greg sah Oliver nur an den Feiertagen persönlich, aber wenn er mit ihm telefonierte, fühlte er sich, als stünde er ihm nahe, und dieses süße Ritual wurde zu etwas, an dem Greg festhielt, da es die Trennung ein wenig weniger schmerzhaft erscheinen ließ.
Die gemeinsame Erziehung schien prima zu funktionieren, bis Greg eines Abends einen Anruf von seiner Ex-Frau erhielt, der seine Welt erschütterte.
Als sein Telefon klingelte und Greg Natalies Namen auf dem Display sah, lächelte er, weil er sich auf diese abendlichen Anrufe freute, bei denen er die Gelegenheit hatte, mit Oliver zu plaudern. Aber dieses Mal war es anders. In dem Moment, als er den Hörer abnahm, hörte er Natalie weinen und schreien. „Greg, unser Sohn ist weg!“, schrie sie schluchzend. „Was meinst du mit weg? Was ist passiert?“, fragte Greg schockiert. „Oliver ist tot!“, wiederholte Natalie immer wieder, bis sie auflegte.
Greg stand wie erstarrt in der Ecke des Zimmers. Was er gerade gehört hatte, konnte er nicht verarbeiten. Sein Sohn war tot. Sein Oliver, der ihm alles bedeutet hatte, lebte nicht mehr.
Er nahm all seine Kraft zusammen, rief Natalie an und fragte sie noch einmal, was passiert sei. Aber ihre Antwort war: „Er wurde beerdigt.“
Greg konnte nicht verstehen, warum ihm niemand früher von der Tragödie erzählt hatte. Er hatte nicht einmal die Chance bekommen, sich ein letztes Mal zu verabschieden und an der Beerdigung teilzunehmen. Wie konnte sein Sohn einfach beerdigt werden, ohne dass ihn jemand informierte? Schluchzend sagte Natalie, dass alles zu schnell gegangen sei und sie ihn nicht sofort anrufen könne.
Irgendwie ergab das keinen Sinn.
Greg war entschlossen, der Wahrheit auf den Grund zu gehen, packte einen Koffer und kaufte ein Ticket in seine alte Stadt. Am Morgen versuchte er erneut, Natalie zu erreichen, aber es war Mike, ihr neuer Ehemann, der den Hörer abnahm. Seine Stimme klang seltsam. Greg wusste, dass mehr hinter der Geschichte steckte, als seine Ex ihm mitteilen wollte.
„Greg, Oliver lebt“, sagte Mike.
„Was? Wovon redest du?“, flüsterte Greg und konnte nicht glauben, was er hörte.
„Natalie hat sich das alles ausgedacht“, fuhr Mike fort und erklärte, dass es aussah, als hätte Natalie einen Nervenzusammenbruch erlitten, nachdem sie sich selbst davon überzeugt hatte, dass Greg ihr Oliver für immer wegnehmen wollte.
Greg sagte Mike, dass es so etwas nicht gäbe, und obwohl Mike Greg vertraute, ließ sich Natalie nicht so leicht überzeugen.
Greg wollte seinen Sohn unbedingt wiedersehen und unternahm trotzdem die Reise. Am nächsten Tag klopfte er an Natalies Tür. Als sie öffnete, schrie Greg sie an: „Wie konntest du mir das antun?“
Natalie brach in Tränen aus und begann sich zu entschuldigen. Es stellte sich heraus, dass sie ein Kind erwartete und glaubte, dass Greg, sobald er davon erfuhr, kämpfen würde, um ihr Oliver wegzunehmen.
„Du hast mich glauben lassen, mein Sohn sei tot“, sagte Greg mit pelziger Stimme. „Verstehst du überhaupt, was du mir angetan hast?“
Er versicherte Natalie, dass er nicht da war, um ihr Oliver wegzunehmen, aber er konnte ihr ihre Lüge auch nicht verzeihen.
Greg schlug den beiden vor, eine Beratung aufzusuchen, um den Grund herauszufinden und das Problem zu lösen, das zu einer so grausamen Lüge geführt hatte.
Mike unterstützte ihn die ganze Zeit und Greg war froh, dass, wenn jemand als Vaterfigur in das Leben seines Sohnes eintrat, es jemand wie Mike war, der ihm die Wahrheit nicht verbarg.
Diese Erfahrung und der Gedanke, Oliver für immer zu verlieren, ließen Greg seine Entscheidung, von seinem Sohn wegzuziehen, überdenken. Als er nach Hause zurückkehrte, begann er, in der Gegend, in der Oliver und Natalie lebten, nach Jobs zu suchen, entschlossen, sich und seinen Sohn nicht durch die Entfernung auseinander bringen zu lassen.
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